第２４回　原爆投下（その５）長崎への原爆投下

　日本政府は、広島がそれまでの空襲被害とはまったく異質の壊滅状態になったという報告を８月６日の午後には受けていました。翌朝未明には、トルーマン米大統領の声明を傍受して、広島に投下された爆弾が原爆であることを知りました。これを確認するために、政府は、理化学研究所の物理学者仁科芳雄博士ら科学者を広島に派遣しました。また、陸軍と海軍は、科学者や専門家の調査団を編成して派遣し、調査にあたらせました。この調査結果に基づいて原爆投下を確認した日本政府は、８月10日、アメリカに対して、原爆投下は国際法に反すると抗議しました。その一方で、戦争継続のため、戦意喪失をおそれて、原爆を「新型爆弾」と称して、原爆被害の深刻さを日本国民には知らせない方針をとりました。こうした日本政府の対応の間に、２発目の原爆が長崎に投下されました。

　８月８日、昭和天皇は東郷茂徳外相に、速やかに終戦の措置を講ずるようにと意思表示をしました。東郷外相は、ソ連の調停によって終戦を迎えるという従来の日本政府の方針に従って、佐藤尚武駐ソ大使にモロトフソ連外相との会見を指示しました。原爆についてすでに知らされていたソ連のスターリン首相は、アメリカが日本の都市を原爆で破壊したニュースを受け取ると、ヤルタ協定の約束であった日本に対する戦争の開始をはやめました。８日の夕刻、モロトフ外相は佐藤大使に、翌日８月９日には、ソ連は日本と戦争状態になると告げました。９日の午前１時過ぎにソ連軍は中国東北部満州国境を越えて進撃を開始しました。アメリカとの交渉をソ連の仲介で行う道を閉ざされ、９日夜遅くから、「御前会議」＝最高戦争指導会議が宮中の防空壕で開かれました。ようやく翌朝になって、「天皇ノ国家統治ノ大権ニ変更ヲ加ウル要求ヲ（ポツダム宣言が）包含シ居ラザルコトノ了解ノ下ニ」降伏を申し出る決定が下されました。原爆を投下した後のアメリカは「天皇の権限が連合軍最高司令官に隷属するものである」と、暗黙に天皇の地位の継続を認めた回答をしました。日本はこれを８月14日に受諾しました。

　広島へのウラン原爆投下と並行して、テニアン島では、爆縮型のプルトニウム原爆ファットマンが組み立てられていました。当初ファットマンの投下は８月11日に予定されていました。しかし、天候が８月９日は好天であるがその後の５日間は悪天候になるという天気予報のため、総力を挙げて組み立て完成を２日早めることになりました。

　８月８日の夜遅く、ファットマンを爆弾倉に搭載したＢ29爆撃機ボックス・カーは、翌９日の日本時間午前３時前、主目標、今の北九州市小倉をめざして飛び立ちました。偵察機は小倉上空の低空の雲量は３割の晴れと報告してきましたが、10時44分にボックス・カーが小倉上空に到着したとき、地表は霞と煙で覆われていて、再度接近しても目標地点の兵器廠と小倉市中心部はまったく見えませんでした。

　操縦士のＣ・スウィーニー海軍少佐と爆撃手のＦ・アッシュワース海軍中佐は、爆弾をそのまま持ち帰るのも海に落とすのも意味がないと判断して予備目標の長崎に向かいました。

　沖縄に緊急着陸して給油する前に、長崎の上空を１回通過するだけの燃料は残っていました。長崎も曇っていましたが、瞬間、雲間から目標より２?３㌔㍍北の競技場が目視されたので、ファットマンを投下しました。11時２分、競技場の北東約３００㍍の上空約５００㍍でプルトニウム原爆が爆発しました。

　歴史学者マーティン・シャーウインは彼の著者『破破滅への道程』において「最初の大破壊からわずか３日後に続いて加えられたこの第２の大破壊は、日本の降伏の決断にどのような影響を与えたのであったろうか。広島のショック、さらにはソ連の対日宣戦布告のショックとその意味を、日本の指導者たちがまだ理解できずにいる間に、続いて長崎が破壊された事実が、この問に対する正確な解答を引き出すことを不可能にしてしまった。大危機が、短時間の間に次から次へと発生したために、それぞれの危機の持つ意味は不明確なものとなってしまったのである」と書いています。

　地上約５００メートルで、爆縮式原爆「ファットマン」のプルトニウム・コア（芯）を囲むように配置された火薬が同時に点火されました。火薬の爆発は周辺部から中心部に向かい、コアのプルトニウムが圧縮されて、プルトニウム２３９の核分裂の臨界状態に達しました。１００万分の１秒以内に核分裂の連鎖反応が起こって広島原爆を上回る、高性能火薬ＴＮＴ２万２千㌧分のエネルギーを瞬時に放出しました。熱線、衝撃波と爆風、放射線の影響は、広島原爆よりも広い範囲に及びました。長崎の場合は、市の中心部より北に外れて爆発し、山が接近していたために極めて複雑な被爆の状況がつくり出されました。

　原爆の「火球」から放出された熱線がもっとも人体に強い影響を与えたのは爆発後０・２秒から０・５秒の間でした。原爆の熱線による射熱傷を第１次原爆熱傷といい、これに対し原爆の熱線が家屋に火災を起こし、あるいは衣服を燃やして受ける熱傷を第２次原爆熱傷と呼んでいます。この第１次原爆熱傷によってどのような熱傷を引き起こすかを表にまとめてみました。

　表面が炭のようになる５度の熱傷は、長崎では爆心地から１４５０㍍の距離におよびました。爆心地ではその10倍以上の１平方㌢㍍当たり２２２㌍の熱線を受けました。太陽光線によって０・３秒間に１平方㌢㍍当たり受ける熱量は０・００７㌍ですから、その数万倍の熱線をあびたことになります。この熱線量では、皮膚のすべての層が焼き尽くされるばかりか、内臓の組織および臓器までもかなりの熱傷害を受けるようになります。爆心地付近では、小さな子供の場合黒こげになり、内蔵も水分が蒸発して、小さな黒い炭の塊のようになりました。

「原水協通信」2004年4月号(第722号)掲載