＜１１９年間も合併しない町村を訪問＞
今日は、馬路村、安田町、田野町、北川村、奈半利町の役場訪問と奈半利町、田野町、安田町の行進です。
馬路村を行進＝役場周辺、５月２５日
今日訪問する３町２村と、昨日訪問した東洋町、そして２９日に訪問する芸西村は、高知県安芸郡に属します。この４町３村は、今回の大合併で一つも合併しなかった自治体です。すごい自治体があるものです。全国でも、珍しいと思います。
そのうち、馬路村、田野町、北川村、奈半利町は、１８９９年（明治２２年）の町村制施行で誕生して以来、どことも合併していません（田野と奈半利は、大正時代に村が町制になる）。誕生してから１１９年です。なお、安芸郡４町３村の総人口は、２０，３０６人（２００８年３月末）です。
馬路村訪問では、副村長さんとお会いしました。私を覚えておられました。ありがたい限りです。
人口１，０００人余の馬路村で、「おらがむら心臓破りのフルマラソン」大会を開催する心意気と、ネーミングに「おらがむら」を入れて誇りにする歴史を、改めて知りました。現在も馬路村農協は、他と合併せず、存続しています。
田野町は、町の面積が四国で１番小さいそうです。お会いした総務課長さんに面積を聞きしますと、約６ha（６．６５ｋ㎡）とのことでした。正方形で計算すると、一辺が２．５㎞ほどです。おそらく、全国最小ではないでしょうか。
霊場訪問は、第２７番神峰寺へ行きました。場所は、安田町の海岸を通る国道５５号線から、北の山の方へ直角的に４㎞です。曲がりくねった急坂を宣伝カーで上って行くと、山の中腹にありました。大型バスは通れず、地元タクシー会社のマイクロシャトルバスが、バスのお客を分散し、頻繁に行き来していました。自転車で挑戦していた若者も、途中でバテ、自転車を押していました。ここを徒歩で往復するには、健脚とペース配分の知恵が必要です。
住職さんは出かけるところで、お会いできませんでした。応対されたご婦人から、返信される旨の話しを頂きました。
境内から見る景色は、素晴らしい眺めです。湧水も豊富でした。私たち（３人）は、持参した弁当を、ベンチで美味しくたべました。
今日の参加者は２０～１０人前後で、奈半利町から田野町へ２㎞、安田町を１．５㎞歩きました。
各自治体訪問では、町長さんと議会事務局長さん等からペナントを計８本頂きました。田野町役場前の行進到着集会では、田野町長からメッセージ（副町長代読）を頂きました。
田野町で町長さんのメッセージを頂く（副町長さん代読）
宣伝カーにペナントを飾って行進
